I 1852, da guldfeberen i Californien var på sit højeste, åbnede Levi Strauss, en immigrant fra Bayern, en kolonialforretning i San Francisco. Han opdagede et stort behov blandt de hårdtarbejdende folk for ekstra slidstærkt tøj. Sammen med skrædderen Jacob Davis forstærkede han kraftig denim med kobbernitter og lancerede det første par denimoveralls i 1873. Det var verdens første "blue jeans", som vi kender dem i dag.